Robotkarból világhatalom – így alapozta meg egy cég a kínai ipari automatizációt

A EFORT gyökerei az autóiparhoz nyúlnak vissza. Elődje a Chery Automobile autógyártó gyártóberendezés-részlege volt, amely 2007. augusztus 2-án hozta létre az első inkarnációját. Kezdetben Wuhu Chery Equipment Co., Ltd. néven működött, és szorosan együttműködött a Harbini Műszaki Intézet robotikai kutatóintézetével a technológiai fejlesztések terén.

Már a korai években jelentős eredményeket ért el: 2008-ban kifejlesztette első saját ipari robotját, az ER165 típust, amelyet sikeresen bemutattak és a kínai vállalati innovációs eredmények között tartottak számon.

Ez a 165 kg teherbírású ponthegesztő robot megmutatta, hogy a cég komoly szándékkal lépett be a robotika területére, elsősorban az autógyártás automatizálásának támogatására.

2011-re üzembe állította első komplett robotizált gyártósorát is egy autóipari összeszerelő üzemben, bizonyítva, hogy nemcsak egyedi robotokat gyárt, hanem integrált rendszereket is képes létrehozni.

A cég korai innovációit és gyors fejlődését számos szakmai díj ismerte el – például már 2009-ben elnyerte a "high-tech vállalat" minősítést, 2010-ben pedig országos szakmai innovációs díjat is kapott.

Ezek a sikerek megalapozták az EFORT hírnevét Kínában, mint feltörekvő robotgyártó, és előkészítették a terepet a vállalat későbbi expanziójához.

Nemzetközi terjeszkedés és stratégiai mérföldkövek

Az EFORT a 2010-es évek közepén új stratégiára váltott, hogy felgyorsítsa piaci növekedését. Egyrészt önálló innovációval fejlesztette saját termékeit, másrészt külföldi felvásárlásokkal szerzett fejlett technológiát és tapasztalatot.

2015 és 2017 között a vállalat több neves európai robotikai céget is felvásárolt, amelyek révén kulcsfontosságú szakértelemre tett szert.

Ezek közé tartozik például az olasz CMA Robotics, amelynek megszerzésével az EFORT a festőrobotok terén erősítette pozícióját, a szintén olasz EVOLUT, amellyel belépett a robotikai magas szintű rendszerintegráció világába, továbbá az autóipari berendezések és hegesztő robotcellák gyártását végző W.F.C. Group és a robotikai mozgásvezérlő rendszerek tervezésével foglalkozó ROBOX is .

A külföldi akvizíciók során megszerzett kulcstechnológiákat az EFORT beépítette saját fejlesztéseibe: a külföldi tapasztalatok feldolgozásával és továbbfejlesztésével a cég jelentősen növelte gyártási és innovációs színvonalát.

A stratégiai terjeszkedés látványos eredményeket hozott. 2020-ban az EFORT a sanghaji tőzsde technológiai szegmensében, a STAR Marketen tőzsdére lépett, ezzel Anhui tartomány első ilyen vállalata lett. A tőzsdei bevezetés nemcsak tőkét biztosított a további növekedéshez, de presztízst is adott: az EFORT-ot a kínai iparági minősítések az első hullámos, úgynevezett “kis óriás” (Specialized, Refined, Differential, Innovative – SRDI) vállalatok közé sorolták. Ez azt jelenti, hogy a cég a kormányzat szemében is kiemelkedő innovatív vállalkozás, amely specializált területen piacvezető szerepre tör. 

A külföldi terjeszkedés és akvizíciók révén az EFORT mára globális jelenlétre tett szert. Európában több leányvállalatot és vegyesvállalatot alapított vagy szerzett meg, többek között Olaszországban, Lengyelországban, így közvetlenül szolgálja ki az autóipari nagyvállalatokat integrált gyártósorokkal is.

Ennek köszönhetően ma a cég külföldi bevételeinek túlnyomó része már nem pusztán robotkarok értékesítéséből, hanem rendszerintegrációs projektekből származik – fő megrendelői között olyan autógyártók találhatók, mint a Stellantis, a Volkswagen vagy a BMW. Ez rámutat arra, hogy az EFORT a robotok gyártása mellett komplett automatizált gyártósorok szállítójaként is megvetette a lábát a nemzetközi piacon.

Megalapozták a kínai ipari automatizációt

Az EFORT felemelkedése egybeesik Kína gyors ipari automatizálási hullámával, és a vállalat aktív szerepet játszott abban, hogy az ország csökkentse kiszolgáltatottságát a külföldi technológiáktól.

Míg egy évtizeddel ezelőtt Kína az ipari robotok alig 10 százalékát gyártotta belföldön, napjainkra már több mint az általa felhasznált robotok felét saját gyártásból fedezi, ami drámai előrelépés. Ebben a hazai robotgyártók – élükön olyan cégekkel, mint az EFORT – kulcsszerepet játszottak. Ipari robotjaik ma már számos ágazatban megtalálhatók: nemcsak az autóiparban, hanem az elektronikai összeszerelésben, a napelem- és akkumulátorgyártásban, a fémmegmunkálásban, bútoriparban, sőt az élelmiszer- és italgyártásban is alkalmazzák robotmegoldásaikat.

Termékpalettája 9 különböző sorozatot és összesen több mint 60 robotmodellt ölel fel, a kis, 3 kg teherbírású karoktól a 300–400 kg teherbírású nagy robotokig, így szinte minden ipari feladatra kínál megoldást a hegesztéstől a festésen és palettázáson át az anyagmozgatásig.

A vállalat vezetői szerint az EFORT egyik előnye, hogy közel áll a piachoz, vagyis gyorsan tud reagálni a kínai gyártók igényeire egyedi megoldásokkal. Ezt támasztja alá, hogy az egyik nagy hazai autóipari beszállító üzem már 58 EFORT által gyártott anyagmozgató robotot használ, lecserélve korábbi import eszközeit – az EFORT robotok stabilitása és megbízhatósága ugyanis egyenértékűnek bizonyult a külföldi modellekkel, ráadásul a földrajzi közelség miatt az esetleges szerviz gyorsabban megoldható.

Az ilyen sikertörténetek hatására egyre több kínai gyártó vált át hazai gyártású robotokra, növelve a belföldi robotpiac részarányát. 2024 első felében először fordult elő, hogy a kínai gyártók összességében 50 százalék fölötti piaci részesedést szereztek a hazai ipari robot-eladásokban.

Külön említést érdemel az EFORT hegesztőrobotjainak előretörése. Hagyományosan Kína a nagy pontosságú hegesztőrobotok zömét importálta – például az autóiparban és az acélszerkezet-gyártásban 90% feletti volt a külföldi robotok aránya. Ezt a függőséget az EFORT új generációs hegesztőrobotjai megtörték: a cég által kifejlesztett gyors, precíz és megbízható, üreges csuklós (a kábeleket a kar belsejében vezető) hegesztőrobotok nagy sorozatban, stabilan teljesítenek a gyárakban. Ezek a robotok különleges érzékelőkkel és látórendszerrel vannak felszerelve, így például képesek érzékelni az egyenetlen vagy változó vastagságú fémlemezeket.

Míg tíz éve az EFORT gépei jobbára egyszerű feladatokra, például alap anyagmozgatásra voltak csak alkalmasak, addig ma már komplex autókarosszériákat is hegesztenek intelligens vezérléssel – mutatott rá egy cégvezető a fejlődés mértékére.

A vállalat egy másik látványos alkalmazási területen, a napenergia-iparban is bizonyított: nagy pontosságú ostyabetöltő robotjai ultravékony szilícium napelemcellákat helyeznek be grafit tartókeretekbe a gyártósoron. Ezek az ostyák rendkívül törékenyek – a legkisebb rázkódás is törést okozhatna –, az EFORT robotjai azonban óránként több mint 8000 darabot kezelnek. Ilyen precíz feladatokat eddig kevés robot tudott végezni, de az EFORT megoldása bebizonyította, hogy a hazai fejlesztésű robotok a legkritikusabb folyamatokban is megállják a helyüket.

Elérték a technológiai önállóságot

A kínai iparpolitika kiemelt célja a technológiai önállóság elérése a stratégiai ágazatokban – és az EFORT erre kiváló példa a robotika területén. A cég tudatosan törekedett arra, hogy a robotok kritikus alkatrészeit házon belül fejlessze ki, csökkentve a külföldi beszállítóktól való függést. Ennek eredményeként az EFORT büszkén jelenthette be, hogy minden alapvető robotikai komponenst lokalizáltak, vagyis hazai forrásból és saját fejlesztéssel biztosítanak. Ide tartoznak a robot vezérlőrendszerei, a szervo meghajtók és a nagy pontosságú reduktorok (hajtóművek) is – mindhárom a robotok “agyának” és “izmainak” tekinthető kulcselem.

Az EFORT szakemberei szerint mára a robotvezérlőik mozgásvezérlő algoritmusai saját fejlesztésűek, és a robotokba épülő főbb elektronikus vezérlőchipek, teljesítményáramkörök egyaránt belföldi, ellenőrzésük alatt álló technológiák.

A cég egy befektetői tájékoztatón arról számolt be, hogy a robotvezérlők terén teljes önállóságot értek el, és a beépített reduktorok, valamint hajtásrendszerek több mint 95%-aá hazai gyártmányú. Ez óriási előrelépés, hiszen néhány éve e kulcskomponensek piacát főként japán és nyugati gyártók uralták. Zhang Wei, az EFORT egyik alelnöke egy interjúban kiemelte: “az összes alapvető komponens teljes lokalizációját elértük” – beleértve azt is, hogy még a bonyolult alkatrészeket, például a speciális mágneses acéllemezeket és jeladókat (szenzorokat) is hazai forrásból szerezzük be és integráljuk a robotjainkba.

Magyarán az EFORT robotjai már szinte teljes egészében kínai fejlesztésű és gyártású részegységekből állnak össze, ami jelentős stratégiai előny az ázsiai nagyhatalom számára.