Az Egyesült Államok hadserege és a Fülöp-szigeteki fegyveres erők hétfőn háromhetes közös hadgyakorlatot kezdtek, amelyek célja Peking dél-kínai-tengeri törekvéseinek elrettentése. A gyakorlaton részt vesz ifjabb Ferdinand Marcos Fülöp-szigeteki elnök is.
Várhatóan mintegy 17 ezer katona vesz részt az évente megrendezésre kerülő Balikatan - helyi tagalog nyelven: vállvetve -elnevezésű éves gyakorlaton.
A manővereket a délkelet-ázsiai szigetcsoport északi és nyugati részén tartják, a Dél-kínai-tenger és Tajvan területeinek közelében, amelynek keretében első alkalommal utánoznak integrált lég- és rakétavédelmi helyzeteket.
A gyakorlaton részt vesz ifjabb Ferdinand Marcos Fülöp-szigeteki elnök is.
"Nemcsak azt fogjuk demonstrálni, hogy hajlandóak vagyunk betartani az 1951 óta hatályos kölcsönös védelmi szerződésünket, hanem azt is, hogy erre páratlan képességünk van" - mondta James Glynn amerikai tábornok hétfőn.
Semmi sem építi gyorsabban a kötelékeket, mint a közös megpróbáltatások.
Francisco Lorenzo Fülöp-szigeteki tábornok hozzátette, a gyakorlatok megerősítik az ország képességét arra, hogy megfeleljen a "kor biztonsági kihívásainak". Pete Hegseth amerikai védelmi miniszter március végi manilai látogatása során kijelentette, hogy Washington "megkettőzi erőfeszítéseit" a szigetvilággal való szövetség megerősítésére.
E hónap elején az Egyesült Államok bejelentette, hogy jóváhagyta húsz F-16-os vadászrepülőgép eladását a Fülöp-szigeteknek, bár Manila közölte, hogy a szerződésről még folynak a tárgyalások. Washingtont és Manilát 1951 óta kölcsönös védelmi szerződés köti össze, és ifjabb Ferdinand Marcos 2022-es hivatalba lépése óta megerősítették védelmi együttműködésüket.