Az "egészség völgyében" jártunk, ahol a Habsburgok aranykincsét rejthetik a sziklák

Látogassunk el a Gastein-völgybe, a Magas Tauern Nemzeti Parkba, a természeti szépség és harmónia birodalmába! A Budapesttől mindössze hatórányi autóútra található, az Alpok fenséges csúcsai között megbújó régió számos aktív programot kínál télen-nyáron.

A völgy három fő települése: Bad Gastein, Bad Hofgastein és Dorfgastein. Égig érő havas hegycsúcsaival Salzburg tartomány gyöngyszeme.A településeket összekötő kanyargós út már önmagában is lenyűgöző látvány. Az egyik legnagyobb osztrák turista és sírégió - a Ski Amadé része. Télen a falvak széléről indulva több mint 50 felvonó és 220 kilométernyi - többnyire kellemes lejtésű és elég széles - sípálya hívogatja a síelőket a Gasteint övező hegygerincek meghódítására. A régióban található Európa első 2300 méter magasságban feszülő függőhídja, a 140 méter hosszú Stubnerkogel függőhíd, ahol télen-nyáron próbára tehetjük a bátorságunkat. 

A Stubnerkogel-Angertal-Schlossalm „síhinta” összeköti Bad Gasteint Bad Hofgastein-nel.

Néhány kellemes kék és piros pálya közbeiktatásával, a Bad Hofgastein széléről induló nyolc személyes kabinos lifttel juthatunk fel a Stubnerkogel 2246 méter magas csúcsára is, Közben érintjük az Angertal síközpontot, ahol rengeteg tanuló és gyerekpályát is találunk. Salzburg leghosszabb - tíz kilométer hosszú -  sípályája is innen indul és érkezik meg a völgybe közel ezerötszáz méter szintkülönbség megtétele után. 

A komolyabb síkihívásokat keresők elautózhatnak (vagy ingyenes síbusszal is mehetnek) a völgy végében található Sportgastein-be, ahol ugyan összesen csak 18 kilométer lejtőn síelhetnek, de azokon nagyon jó tempóban. Inkább közepes és nehéz pályákat találunk 1600 és 2686 méter közötti magasságban, ahonnan lélegzetelállító a kilátás.

Sportgasten egyébként az egyik legjobb freeride és mélyhavas síelési lehetőség az Alpokban.

Nyáron, több mint 350 kilométernyi jelzett túraútvonalon kirándulhatunk, számtalan hegyikerékpáros ösvény és lovas túraút található a régióban, valamint a golf szerelmesi is csodaszép pályákat találnak.

A Gastein-völgyet az „egészség völgyének” is nevezik, hiszen mind Bad Gastein (Felsentherme) mind Bad Hofgastein (Alpentherme) is híres a radonos gyógyvizű termálfürdőiről. A Heilstollen pedig egy különleges terápiás hatású két és fél kilométer hosszú természetes gyógybarlang.

A „Gastein” név egyébként, valószínűleg kelta vagy latin eredetű és vizet vagy völgyet jelenthetett. Bár egyesek azt feltételezik, hogy a német „Stein” (kő) szóra utalhat, ám „Gastein” esetében ez nem egyértelmű. Valószínűbb, hogy a név nem közvetlenül a kőzetre, hanem inkább a völgy és a víz kapcsolódására utal. Ezt igazolhatja a Gasteiner Ache folyó, amely a völgyön keresztülhalad, és táplálja a híres vízesést Bad Gasteinben és a gyógyhatású fürdők.

A XIX. században Bad Gastein, a radonos gyógyvíz miatt, az európai arisztokrácia egyik legdivatosabb fürdőhelye volt.Ferenc József császár és Erzsébet királyné is járt itt, ahogyan Otto von Bismarck és Vilmos császár is. Thomas Mann, a Nobel-díjas író, Sigmund Freud, a pszichoanalízis atyja, és Schubert és Schumann is gyakori vendég volt. A középkorban a völgy híres volt aranybányáiról. A bányák Bad Gastein, Böckstein és Sportgastein környékén helyezkedtek el. a XV-XVI. században Böckstein vált a bányászat központja, ám a kitermelés  19. századra szinte teljesen megszűnt. 

Egy legenda szerint a Habsburgok titkos aranykincse még mindig el van rejtve valahol a Gastein-völgyben, de eddig még senki sem találta meg.

Bad Gastein, a meredek sziklaszirtre épült elegáns hangulatú város, grandiózus szállodáival, Belle Époque stílusú épületeivel és a város közepén található híres vízeséssel teljesen más élményt kínál, mint a szélesebb völgyben elhelyezkedő, hagyományos alpesi építészettel büszkélkedő, bájos Bad Hofgastein.

A Gastein-völgy az egészségtudatos, természet és aktív pihenést kedvelők paradicsoma. Korosztálytól függetlenül élvezhetjük a magas hegyi környezetet. A téli sportok barátai síelhetnek, szánkózhatnak, hótalpas túrákon vehetnek részt majd kilazíthatják megfáradt izmaikat valamelyik gyógyhatású fürdőben. A vidék nyáron is gyönyörű. Túrázók, kerékpárosok, wellnesskedvelők, a történelem és kultúra iránt érdeklődők számára is különleges úti cél lehet.