A sziget, ahol a mediterrán nyugalom találkozik az aktív kikapcsolódással

Madeira, az Atlanti-óceán édenkertje, méltán viseli az "örök tavasz szigete" becenevet. Szubtrópusi klíma, egész évben 15-25 fok közötti nappali hőmérséklet, buja, érintetlen természet várja a szigetre látogató turistát. A festői botanikus kertek, a meredek sziklafalak és a sziget nagy részét uraló hegyek nemcsak a pihenésre vágyók, (nyugdíjasok szigete) hanem a túrázók számára is változatos élményeket kínálnak. Madeira a mediterrán nyugalom, a feltöltődés, harmónia és az aktív kikapcsolódás tökéletes találkozása.

A vulkanikus eredetű szigetcsoport, amely két nagyobb (Madeira és Porto Santo) és több kisebb szigetből áll, a Kanári-szigetek és Portugália között helyezkedik el, több mint 1000 kilométerre a portugál szárazföldtől. 2024-ben tizedik alkalommal nyerte el World Travel Awards, legjobb Európai szigeti desztináció díjat.Előfordulhat, hogy egy napon belül mind a négy évszakot megélhetjük. A tengerparton nyár van, az alacsonyan fekvő falvakban tavasz, az erdőkben, ősz, míg a hegycsúcsokon tél.

Sajátos, portugál gótika, a „mánuel” stílus jellemzi a mediterrán fővárost, Funchalt.  Az óváros macskaköves utcáin sétálva érdemes megfigyelni az épületek ajtaját díszítő művészeti alkotásokat. Mindenképp látogassuk meg a Sé katedrálist, barangoljunk a Mercado dos Lavradores piacon, „szánkózzunk” le a hegyről az óceán felé a "toboggan"-on, és barangoljunk valamelyik csodaszép botanikus kertben. Kiváló választás a Parque Leite Monteiro vagy a Monte Palace Tropical Gardens. Funchal leghíresebb szülötte, Cristiano Ronaldo. Nevét a repülőtér valamint egy designhotel is viseli, de egy múzeumot is kialakítottak az ereklyéi bemutatására.

Funchal városa (Forrás: Shutterstock)

Az aktív pihenést kedvelők élvezhetik a nyári hegyvidéki túrázás, a vadvízi evezés vagy egyéb vízi sportok örömeit. Madeira a világ egyik legjobb canyoning célpontja. Madeira területének több mint a felét hegyek-dombok uralják. A legmagasabb csúcs, a Pico Ruivo, 1862 méter, ezért bármelyik pontjáról lélegzetállító látvány tárul elénk. A második legmagasabb ponttal, a Pico do Areeiro-val egy hegygerinc köti össze. Innen indul a csúcs felé négy, különféle nehézségű, álomszép túra útvonal.Kevésbé megerőltető, de azért komoly sportértéke van a levada (öntözőcsatorna) túráknak is, és kihagyhatatlan program, ha Madeirára látogatunk. A csatornák több szinten futnak körbe a szigeten. Alapvetően a víz szállítására szolgálnak, a hegyről juttatják le a vizet a déli, szárazabb területekre. A vályúk mellett alakították ki a túraútvonalakat. Ezek is különböző hosszúságúak és nehézségűek. 

Az ösvények káprázatos séta- és túralehetőségeket kínálnak, káprázatos növényvilággal, őshonos madarakkal, mint például a:

• Vereda das 25 fontes: A túra Rabaçalból indul, és a völgyön keresztül vezet az erdőbe, ahol útközben számos vízesés mellett halad el, 9,2 kilométer.
• Levada do Caldeirão Verde: Madeira legmagasabb hegyei északi lejtőinek varázslatos tájain vezet a túra, mindvégig 800 és 1220 méter közötti magasságban. 13 kilométer
• Levada do Moinho, Levada do Rei: Ponta do Sol külvárosában indul, meredeksége többnyire mérsékelt, de viszonylag keskeny, 7,5 kilométer.

Madeira természetes medencéi a sziget vulkanikus partvidékének egyik legkülönlegesebb természeti kincsei. A láva által formált medencék kristálytiszta óceánvízzel telnek meg és ezekben biztonságosan lehet fürdőzni. A legismertebb ilyen hely Porto Moniz, és Seixal, ahol a fekete vulkanikus homok, a lenyűgöző sziklafalak és a zöld növényzet kontrasztja igazán különleges látványt nyújt.

Útközben látogassuk meg Câmara de Lobos ( a Lobos itt “tengeri farkasokat”, azaz fókákat jelent) festői halászfaluját. Az idilli kis falu szépsége Winston Churchillt is megihlette, aki idős korában sokat tartózkodott itt. A közelben található a Cabo Girão sziklát. Itt, Európa egyik legmagasabb tengerparti szikláján álló átlátszó üvegkilátóból gyönyörködhetünk a panorámában.

A sziget keleti részén is gyönyörű túrákat lehet tenni. A Ponta de São Lourenço félszigeten, a drámai sziklaalakzatok fölött a fennsíkon vezet egy hét kilométeres útvonal a sziget legvégén található Cais do Sardinha pontig. Innen lenyűgöző panoráma nyílik az Atlanti-óceánra, és akár még delfineket is lehet látni a távolban. Útközben érdemes megállni egy rövid látogatásra Santana híres, háromszög alakú nádfedeles házainál.

A sziget középső és északi részén találhatóak a babérlombú erdők (Laurisilva) Madeira területének körülbelül 20%-át, mintegy 15 000 hektárt foglalnak el, és az UNESCO világörökség részeként a sziget egyik legfontosabb természeti kincse.Madeira gasztronómiája gazdag tenger gyümölcseiben, friss halakban és helyi alapanyagokban,amelyek a sziget vulkanikus talajának köszönhetően különleges ízeket kínálnak. Kóstoljuk meg az Espetadát (marhahúsnyárs, fűszerekkel ízesítve) Bolo do caco-t (fokhagymás, kenyér) Caldeirada-t (halpörkölt)  Peixe-espada com banana (helyi kardhal, banánnal).

A sziget nevéről elnevezett bort, a Madeirát (édes, alkohollal erősített bor)  is illik megkóstolni de rendeljünk bátran a Sercial és Verdelho szőlőfajtákból készült száraz fehér borokból is.