A gyógyszerekbe menekültek az amerikaiak: soha nem haltak meg ennyien túladagolásban

Hivatalos adatok szerint tavaly, egyetlen év leforgása alatt rekordszámú, 93.331 amerikai vesztette életét drogtúladagolásban. Ez 29 százalékkal több az előző évhez képest, amikor ez a szám 70.630 volt.

Szakértők szerint a számok emelkedése szorosan összefügg a szintetikus opioidok, leginkább a fentanil elterjedésével.

Bár az elmúlt években folyamatosan nőt a drogtúladagolásban meghaltak száma az USA-ban, a 2020-as év mégis hatalmas ugrást jelentett. Ez nem utolsó sorban a pandémiának is köszönhető, ugyanis a járványügyi intézkedések keretében

több lehetséges támogató közeg vált elérhetetlenné, vagy csak korlátozottan elérhetővé a drogproblémákkal küzdők számára.

Ilyenek az anonim drogfüggők csoportjai, vagy az olyan helyszínek, ahol orvosi felügyelet mellett használnak drogokat az érintettek - írja az Economist.

Így azok is visszaeshettek, akik már korábban letették ezeket a drogokat, vagy sikerült csökkenteniük a használt gyógyszermennyiséget.

Ugyanakkor a magány és elszigeteltség sem elhanyagolható tényezők, melyek a karantén elkerülhetetlen velejárói. Sokak számára a kábítószerek jelentettek menekülési lehetőséget. Ennek segítségével próbáltak megküzdeni a pandémia okozta szorongással, illetve depresszióval.

Bár a számok önmagukban is riasztók, egy másik súlyos jelenségre is felhívják a figyelmet.

A halállal végződő túladagolások kétharmada összeköthető volt szintetikus opioidokkal.

Ezek olyan mesterséges anyagok, melyek a morfinhoz hasonlóan az idegrendszer opioid receptoraira hatnak. Ezek az agy azon területein találhatók, melyek a fájdalomért és az érzelmekért felelősek. Ebből kifolyólag ezek a vegyületek alkalmasak fájdalomcsillapításra.

Az orvosi köznyelvben azonban „kábító” fájdalomcsillapítóként is hivatkoznak rájuk, ugyanis szedatív és euforikus hatásuk is lehet, mennyiségtől függően.

A droghasználók általában az utóbb említett hatások reményében használják őket.

Az elhunytak szervezetében rendszerint különböző drogok keverékét találják meg, így a következő számok ennek tükrében értelmezendők. 2020-ban elhunytak 62 százalékának vérében találtak szintetikus opioidot, míg 2017-ben ez szám mindössze 41százalék volt. Ezzel megelőzte a többi – inkább köztudatban lévő – drogot, mint például a heroint, a dizájner drogokat és egyéb vényköteles fájdalomcsillapítókat is.

Sőt, a heroin túladagolásban elhunytak száma csökkent 2017-hez képest. (2020-ban a halállal végződő kábítószeres túladagolások 14 százalékánál volt jelen a heroin, míg 2017 ez a szám még 22 százalék volt.)

Ma az egyik legelterjedtebb és legveszélyesebb szintetikus opioid a fentanil.

A gyógyításban szintén fájdalomcsillapításra használják, azonban általában akkor, ha már más gyógyszerekkel nem tudják elérni a kívánt hatást. A szer akár százszor erősebb lehet, mint a morfin, és kifejezetten addiktív. Éppen ezért illegális alkalmazása rendkívül veszélyes. Annak ellenére, hogy nagyon erős vegyületről beszélünk, elkészítése mégis olcsó.

Nagyjából százszor költséghatékonyabb, mint a heroin előállítása.

Ebből kifolyólag sok kábítószerkereskedő más drogokba is belekeveri, ezzel fokozva a hatást és csökkentve a kiadásokat. A szer ettől válik igazán veszélyessé, ugyanis sok esetben a vásárlók nincsenek tisztában azzal, hogy az általuk vásárolt szer fentanilt tartalmaz.

Bár a pandémia áldozatainak száma jóval felülmúlja ezeket a számokat, a jövőben ez minden valószínűség szerint változni fog. Egyre több ember oltanak be, a halálozási számok javulnak. Ha az egyik veszély elhárult, Amerikának egy másikkal, egy régen esedékes problámával kell szembenéznie.